Ancêtres des musées, les cabinets de curiosités qui rassemblaient merveilles de la nature et objets précieux étaient une manière pour les princes de montrer leur goût savant. Entrez dans une boîte à trésors !
Merveilles et curiosités : un goût pour le beau et l'étrange
Planisphères, globes célestes, bijoux, coquillages, pierres précieuses, minéraux et statues, mais aussi dragons, sirènes ou licornes... Ces curiosités et créations fantastiques, se côtoient à la Renaissance dans ce qu'on appelle alors des "chambres des merveilles" (du nom allemand Wunderkammern désignant les collections des princes).

À partir du XVIIe siècle, les cabinets de curiosités, aussi bien privés que publics, se multiplient dans toute l’Europe. Ils rassemblent toutes sortes d’objets étranges, rares ou précieux et participent à approfondir la connaissance du monde. À Carrouges, le comte Jacques Le Veneur, grand amateur d'art qui fit le voyage en Italie, possédait ainsi un "cabinet doré". Ce petit musée personnel du prince a été récemment restitué à l'occasion du grand chantier de restauration de la chambre de parade du XVIIe siècle désormais ouverte à la visite au 2e étage du château.

Ces collections privées sont ensuite progressivement dispersées dans les musées et muséums jusqu’au XIXe siècle. De nos jours, la part de rêve et de mystère inhérente aux chambres des merveilles séduit à nouveau les esprits !

Une exposition pour toute la famille